Receta de Smash de ginebra y albahaca: cómo preparar un cóctel refrescante a base de hierbas

El Gin Basil Smash es la primera piedra. Ginebra, cítricos, almíbar y albahaca: su delicia inherente es tan evidente tanto para los bartenders como para los no bartenders que se acerca a algo así como una ley natural. Parece que ha existido desde siempre, por lo que es fácil olvidar que en realidad se inventó en un momento y lugar muy específicos. De hecho, una de las cosas que hace especial al Gin Basil Smash es que se inventó en la era moderna, por lo que sabemos exactamente cómo y cuándo surgió porque la persona que lo ideó estaba escribiendo en un blog sobre ello en tiempo real. .

“Desde hace unos días, estoy trabajando en una bebida durante mi turno en Le Lion”, escribió Jorg Meyer (en alemán) en su Bitters Blog. La fecha era el 10 de julio de 2008; Había pasado menos de un año desde que abrió su bar clandestino Le Lion en Hamburgo y, aunque aún no lo sabía, en aproximadamente una semana su bar recibiría el título de Mejor bar de cócteles nuevo del mundo en los Spirited Awards en Nueva Orleans. Pero primero, tomó una copa y escribió en su blog: "Lo llamo Gin-Basil Smash, también conocido como GIN PESTO, y es muy popular entre nuestros invitados".

Meyer contaría más tarde que se inspiró en una visita a Estados Unidos el año anterior y en el Whiskey Smash reinventado de Dale Degroff (un Whiskey Sour batido con un poco de menta), que había probado por primera vez en el innovador bar de cócteles Pegu Club de Nueva York. Se fue a casa, probó un Whisky Smash con albahaca y fue mediocre. Luego lo probó con ginebra y “¡BOOM!”

El Gin Basil Smash es muy popular en Alemania y en Europa en general. El bar Le Lion sigue ahí en Rathausstrasse, tal como lo ha estado desde 2007, con una gran diferencia: Meyer ha impreso "la cuna del GIN BASIL SMASH" en la fachada. El bar vende la increíble cantidad de 22.000 Gin Basil Smashes al año, según una excelente historia de Robert Simonson, que, abierto seis días a la semana de 7 p.m. a 1 a.m., cuesta 11 por hora, o aproximadamente uno de ellos cada 5 minutos. . Es una bebida popular.

No ha tenido tanta aceptación en Estados Unidos como lo hizo en Europa. En cuanto a por qué, mi teoría es que la costa oeste ya había adoptado cócteles culinarios hasta ahora en 2008, por lo que lo que es esencialmente un Gimlet con un poco de albahaca parecía demasiado simple para ser convincente (de hecho, casi esta bebida exacta fue inventada por Greg Lindgren, en Rye en San Francisco en 2006, pero nunca obtuvo la fama que tuvo el Gin Basil Smash). Pero lo que muchos de nosotros no pudimos entender en aquellos embriagadores primeros años, y lo que ahora se entiende ampliamente, es que la simplicidad suele ser mejor, con un sabor más limpio y brillante. ¿Se mejoraría el Gin Basil Smash agregando pitahaya triturada y una pizca de amargo de ruibarbo casero? Se sospecha que no.

Ahora un neoclásico en toda regla, los bartenders conocen el Gin Basil Smash como una manera encantadora de responder al llamado de una bebida refrescante a base de hierbas (especialmente en nuestra trágica era post-Chartreuse). La ginebra ya es un espíritu botánico, pero si se le añade el eco vibrante y almizclado de la albahaca, alcanza una dimensión más profunda, con una complejidad que contradice su sencilla construcción. Fue la albahaca la que supuso el gran salto; parece obvio ahora, pero no muchas ciudades usaban albahaca en cócteles en aquel entonces, y el Gin Basil Smash cambió eso. Esta novedad explica el error de Meyer casi llamándolo Gin Pesto (¿te imaginas?) y sus últimas palabras en esa publicación de blog de 2008, donde, después de recomendar combinar el cóctel con mozzarella de búfala, cierra (nuevamente traducido del alemán ), “¡Salud y no toques el vinagre!”

Agrega todos los ingredientes a una coctelera con hielo y agita con fuerza durante seis a ocho segundos. Colar bien sobre hielo fresco en un vaso bajo y decorar con una hoja de albahaca.

NOTAS SOBRE LOS INGREDIENTES

Ginebra: Meyer ha evolucionado en sus recomendaciones, pero ha recalado en Rutte Celery Gin, una ginebra holandesa destilada con hojas de apio, para conocer las cualidades herbales y vegetales del cóctel. Si te parece interesante un toque de apio en tu bebida, sigue adelante y sigue este consejo.

Personalmente, aunque desaconseja una ginebra con demasiado enebro, debo admitir que las prefería y me gusta cómo el enebro de pino atraviesa la amplia base herbácea. Los viejos incondicionales Beefeater y Tanqueray funcionaron excepcionalmente, o para un guiño a medio camino hacia el nuevo estilo, pruebe Tanqueray 10.

Lima Limon: Esta bebida es explícitamente una bebida de jugo de limón y todas las recetas existentes reafirman este hecho. Debo decir, sin embargo, que en mis pruebas personalmente prefiero la lima, no por un gran margen ni nada por el estilo, pero sí lo suficiente como para notar el perfil agrio y málico que agrega una textura bienvenida al acabado. De esto deduzco la lección de que cualquiera de las dos opciones será totalmente aceptable. Usa lo que tengas.

Jarabe sencillo: El almíbar simple tiene partes iguales de azúcar y agua y revuelve hasta que el azúcar se disuelva. Lo único que notaría es que este es un cóctel de brillo y frescura, por lo que usaría azúcar blanca o jarabe de caña evaporado o algún otro dulzor suave y limpio. Demasiada personalidad rústica en el azúcar distraerá la atención de la frescura del jardín de la ginebra.

Albahaca: Meyer usa una cantidad francamente increíble de albahaca en su bebida. Él es la autoridad de todos los tiempos en Gin Basil Smash, por lo que dudo en no estar de acuerdo; sin duda, usar un puñado de albahaca le da a la bebida un color verde vivo y un intenso sabor a albahaca, y tal vez solo soy un mojigato, pero preferí un recatado, de dos o tres hojas.

Confundir o no Confundir: Meyer también mezcla su albahaca para extraer más color y sabor. En general, con las hierbas de hojas verdes, creo que agitar hace el trabajo por ti, y eso también es cierto en este caso. Si no tenéis machacador o no queréis utilizar uno, agitad fuerte con las hojas en la lata y quedará genial.

Dicho esto, al mezclarlo se extrae más sabor y color, por lo que puedes hacer tu propia elección. Es instructivo usar toda la planta y mezclarla muchísimo, como hace Meyer, sólo para ver cómo sabe. Una de las cosas que hace que Gin Basil Smash sea un clásico es que es bueno de cualquier forma que lo prepares.